Francisco de Toulouse

Predicando constantemente, viajó de país en país en busca de herejes. Cuando los encontraba, de acuerdo con la ley eclesiástica de la época, los juzgaba, y cuando seguían persistiendo en el error y sin arrepentirse, los entregaba a las autoridades seculares, que imponían el castigo. Finalmente, los cátaros decidieron matarlo y buscaron una ocasión propicia para hacerlo. Francisco era consciente de ello, sobre todo porque se lo habían advertido más de una vez. Sin embargo, siguió recorriendo los alrededores  y luchando contra la herejía. Un día fue emboscado por los cátaros. Lo condujeron, como a un villano, a su fortaleza. Allí le pusieron una corona de espinas, que clavaron en su cabeza con grandes palos. Luego dispararon una lluvia de flechas en su dirección, que hirieron mortalmente su cuerpo. 

Generalmente, se considera que la fecha de su martirio es el 14 de marzo de 1260, ya que bajo  esta fecha se encuentra en uno de los martirologios dominicos. Sin embargo, también es posible encontrar catálogos de santos dominicos en los que aparece bajo el año 1270, y algunos también dan una fecha diferente, el 19 de febrero. Parece que no podemos estar seguros ni del día ni del año de su muerte. 

En un manuscrito conservado en el Archivo General de la Orden de Predicadores de Roma con la referencia XIV.53, hay un catálogo medieval de mártires en el que Francisco de Toulouse figura como “sagatis transfixus et spinis coronartus martir” [mártir atravesado por flechas y coronado de espinas]. En otra parte de este manuscrito sobre su martirio leemos algo más: “Frater Franciscus Tholosanus fidem Christi predicando et detendendo ab hereticis captus ab eisdem spinis coronatuis ad instar Salvatoris et sagittis ac telis transverberatus cum palma martyrii ad celestia regna feliciter evolavit pro terrenis celstia pro perituis eterna commutans” [Fray Francisco de Toulouse, predicando y defendiendo la fe de Cristo, apresado por los herejes, fue coronado de espinas como el Salvador y atravesado por las flechas con la palma del martirio voló feliz al reino de los cielos, cambiando los bienes terrenales por los celestiales]. En 1637, André du Saussay (1589–1675), más tarde obispo de Toulouse, escribió algo parecido sobre él en su Martyrologium Gallicanum: “Frater Franciscus Tolosanus Ordinis FF. Praedicatorum , dum fidem catholicam factis astruit, et verbis propu gnat, ob zelum veritatis et conversionis errantium assiduum studium , ab hæreticis spinis coronatus, et telis confessus, martyrium complevit” [Fray Francisco de Toulouse de la Orden de Predicadores, confirmando la fe con obras y proclamándola con palabras, impulsado por el celo de la verdad y enseñando constantemente a los que erran, coronado por los herejes con espinas y flechas, completó su martirio].

Es interesante observar que el conocido cronista de la Orden de Predicadores e inquisidor, Bernard Gui, en su crónica en un capítulo habla de los hermanos que sufrieron por la fe, no lo menciona. Esto puede indicar que este personaje no está confirmado en las fuentes del siglo XIII y es más bien legendario. Pero como puede verse, en la conciencia posterior tanto de la Iglesia Católica en Francia como de la Orden de Santo Domingo, estuvo presente. Nunca fue elevado oficialmente a los altares, aunque muchas fuentes de los siglos XVI, XVII y XVIII lo mencionan como beato. En sus Días anuales (pol. Dni roczne), el dominico polaco Michał Siejkowski escribe junto a él  que es santo, y que la conmemoración de su martirio cae el 14 de marzo.

Como vemos, fue la flecha, que se convirtió en el atributo de este inquisidor y mártir dominico, la que se encontró en los claustros del Convento de Santo Domingo en Lima.